Kaum ein Gemüse leuchtet so intensiv wie Rote Bete. Sie sticht nicht nur optisch hervor, sondern auch in Sachen Nährstoffe und Geschmack. Wer sie nur vorgekocht aus dem Glas oder eingeschweißt kennt, verpasst einiges. Rote Bete schmeckt erdig-mild und leicht süßlich. Je nach Zubereitung verändert sich der Geschmack deutlich: So ist sie roh herber, gekocht süßlicher und geröstet aromatischer. Und sie sind gehaltvoll.

Ihre leuchtende Farbe verdankt die Rote Bete dem Farbstoff Betanin, einem sekundären Pflanzenstoff aus der Gruppe der Flavonoide. Betanin wirkt antioxidativ und schützt die Zellen vor freien Radikalen. Zudem liefert Rote Bete viel Folsäure und Eisen. Beide Stoffe fördern die Zellbildung und die Bildung roter Blutkörperchen. Damit der Körper das pflanzliche Eisen besser aufnimmt, empfiehlt es sich, Rote Bete mit Vitamin-C-haltigen Zutaten wie Äpfeln, Orangen, Zitronensaft oder Sauerkraut zu kombinieren. Mit nur 40 Kilokalorien pro 100 Gramm ist sie kalorienarm, sättigt aber dank ihrer Ballaststoffe dennoch gut. Die Knolle enthält auch Oxalsäure (wie Spinat und Rhabarber), vor allem roh, was beispielsweise für Nierenkranke problematisch sein kann. Oxalsäure ist aber wasserlöslich und reduziert sich durch das Garen, das Kochwasser wird nicht weiterverwendet. Zudem empfiehlt sich die Zugabe von Milchprodukten, da deren Calcium die Oxalsäure bindet und so neutralisiert. Übrigens muss Bete nicht immer tiefrot sein: Es gibt auch pinke, gelbe, weißfleischige und rot-weiß geringelte Sorten, die rund, zylindrisch oder kegelförmig sein können. Je intensiver die Farbe, desto aromatischer der Geschmack. Es lohnt sich, die verschiedenen Varianten zu probieren. (BZfE)